L-Carnitin

Was ist L-Carnitin?

L-Carnitin wird in unserem Körper aus der essentiellen Aminosäure L-Lysin und aus L-Methionin gebildet – als Co-Faktoren werden zudem Eisen, Vitamin B6, B2 und 3, Magnesium und Vitamin C benötigt. Es handelt sich um eine vitaminähnliche Ammoniumverbindung – früher wurde es Vitamin BT bezeichnet. Die Bedeutung von L-Carnitin wurde erst in den letzten Jahren aufgeklärt. Ein kleiner Fun-Fact: Carnitin hat einen aminartigen Geruch, also es riecht fischig!

L-Carnitin Quellen

L-Carnitin findest du in relevanten Mengen in Schaffleisch, Rindfleisch und Schweinefleisch, aber auch in Pilzen finden sich kleinere Mengen an L-Carnitin.

Über eine übliche Mischkost werden i.d.R. unter 100mg L-Carnitin pro Tag aufgenommen.

Wirkungen

L-Carnitin spielt eine zentrale Rolle im Fettstoffwechsel, es ist für den Transport langkettiger aktivierter Fettsäuren und die Energiegewinnung aus dem Fettsäureabbau wichtig; der CPT1 (Carnitin-Palmitoyl-Transferase) schleust Fettsäuren in die Mitochondrien ein, ohne Carnitin, kann keine Fettverbrennung stattfinden! Vor allem der Herzmuskel bezieht Energie primär aus der Lipolyse und weißt deswegen eine hohe L-Carnitin Konzentration auf. L-Carnitin verbessert infolgedessen die körperliche Leistungsfähigkeit durch eine optimierte Energieversorgung. Zusätzlich agiert L-Carnitin als Entgifter der Mitochondrien, indem es Stoffwechselendprodukte aus den Mitochondrien abtransportiert. Auch die Lymphozytenproliferation, die Phagozytoseaktivität der Granulozyten und Monozyten, sowie die Aktivität der natürlichen Killerzellen wird durch L-Carnitin gesteigert; kurz: Das Immunsystem wird durch L-Carnitin gestärkt.

L-Carnitin ist also essentiell für unseren Stoffwechsel, kann aber wie schon gesagt selbst vom Körper – in Gehirn, Niere und Leber – hergestellt werden – dafür notwendig sind die beiden Aminosäuren Lysin und Methionin, sowie die Cofaktoren Vitamin C, Vitamin B6, Niacin, S-Adenosylmethionin (SAMe) und Eisen. Lysin und Eisen sind in einer rein pflanzenbasierten Ernährungsweise oft Mangelware – Carnitin kommt vorwiegend in tierischen Lebensmitteln vor, so, dass sich rein vegan lebende Menschen häufig „Defizite“ an L-Carnitin haben können. Das „Defizite“ steht in Gänsefüßchen, da es trotz seiner vielseitigen Wirkungen kein essentieller Nährstoff ist, der täglich von außen zugeführt werden muss.

Der Körper produziert pro Tag etwa 15-18mg L-Carnitin. Der Gesamtbestand an L-Carnitin beträgt etwa 25g.

Im Sport kann L-Carnitin den Blutfluss erhöhen, Muskelkater reduzieren und die Androgen-Rezeptor-Dichte in Muskelzellen erhöhen. Bei älteren Menschen hat Carnitin einen positiven Effekt auf die Zunahme von Muskelmasse.

Nebenwirkungen

Selten wurden gastrointestinale Beschwerden und vermehrter Körpergeruch bei einer L-Carnitin Gabe beobachtet. Es wird empfohlen immer die L-Form zu verwenden, da andere Formen bei Hämodialyse-Patienten zu Nebenwirkungen geführt hatten. Der TMAO-Spiegel kann durch die Einnahme von L-Carnitin erhöht werden – ob TMAO ein eigenständiger Risikofaktor für Herzkreislaufprobleme darstellt oder nur ein „Bystander“ ist, ist derzeit Bestandteil wissenschaftlicher Diskussionen.

Brauche ich L-Carnitin?

Müdigkeit und Leistungsschwäche sind die Hauptsymptome bei einem Carnitin-Mangel – dieser kommt vor, wenn weder die Cofaktoren, noch L-Carnitin selbst mit der Nahrung zugeführt werden. Die Eigensynthese von Früh- und Neugeborenen ist noch nicht vollständig ausgereift, so dass hier L-Carnitin mit der Nahrung (Muttermilch? Ersatznahrung?) zugeführt werden sollte.

Ein L-Carnitinmangel entsteht z.B. durch eine eingeschränkte Ernährung, im Rahmen einer veganen Ernährungsweise, durch verschiedene Erkrankungen wie u.a. Herz-Kreislauferkrankungen, Lebererkrankungen, Niereninsuffizienz, Krebs, Diabetes mellitus, Infektionserkrankungen und Enzymdefekte der mitochondrialen Atmungskette und ß-Oxidation.

Aber auch durch einen erhöhten Bedarf, z.B. während einer Schwangerschaft, mit erhöhtem Alter und bei starker körperlicher Belastung. Zudem gibt es auch primäre L-Carnitin Mängel, dabei handelt es sich um angeborene Störungen des L-Carnitinstoffwechsels. Diese Störung ist äußerst selten, verläuft aber ohne Behandlung tödlich für den Betroffenen. Dieser genetisch bedingte primäre L-Carnitin Mangel wurde erstmals 1973 festgestellt und steigerte das mediale Interesse an L-Carnitin.

In einer Meta-Analyse aus dem Jahr 2019 wurde gezeigt, dass L-Carnitin den Nüchternblutzucker, die Insulinsensitivität und den Langzeitblutzucker positiv beeinflussen konnte. Verwendete Dosierungen betrugen dabei etwa 2g pro Tag.

Andere Untersuchungen zeigen durch eine Supplementierung von 1-4g einen positiven Effekt auf die Muskelmasse (Anti-Sarkopenie), der Leistungsfähigkeit und der kognitiven Funktion – vor allem bei älteren Menschen. Auch im Leistungssport zeigt L-Carnitin eine leicht positive Wirkung auf die körperliche Leistung und Regeneration nach dem Training.

Vor allem L-Carnitin als Acetyl-L-Carnitin wird in vielen Studien erfolgreich bei neuropathischen Schmerz,  verschiedenen Schmerzsyndromen und anderen neurologischen Problematiken eingesetzt.

Auch zum Einsatz von L-Carnitin in Verbindung mit der Fertilität wird geforscht.

Zufuhrempfehlung

Bis jetzt liegen keine offiziellen Zufuhrempfehlungen für L-Carnitin vor, je nach Krankheitsbild werden aber Dosierungen zwischen 0,5 und 6 g pro Tag in der komplementären orthomolekularen Therapie vorgeschlagen.

Generell gilt L-Carnitin als sicher. Es gibt jedoch regelmäßig Einwände, da eine Carnitin-Supplementierung, wie schon erwähnt, den TMAO-Spiegel (Trimythalamin-N-Oxid) erhöhen kann – dieser korreliert beispielsweise mit kardiovaskulären Erkrankungen. In der Wissenschaft wird allerdings noch diskutiert, ob TMAO ein ursächlicher Faktor oder nur einen sogenannten „Bystander“ darstellt. Denn Fisch erhöht diesen TMAO-Spiegel deutlich stärker als andere Nahrungsmittel, reduziert aber zeitgleich das Auftreten von kardiovaskulären Erkrankungen. Vor allem eine Insulinresistenz korreliert sehr stark mit einer Erhöhung der TMAO-Level und zeitgleich mit dem vermehrten Auftreten von kardiovaskulären Erkrankungen.